Equipos de Cartas Vivas son testigos de la labor de reconciliación de las iglesias de Liberia, Sierra Leona y Sudáfrica
La Iglesia Bautista de la calle Regent, en Freetown, fue severamente dañada durante la guerra civil. Mientras se la reconstruía, los cultos se celebraban en el sótano. Foto: Peter Williams/CMI
En Liberia, Sierra Leona y Sudáfrica, las iglesias han desempeñado un importante papel de reconciliación entre grupos que habían estado enfrentados en un violento conflicto durante varias décadas. Dos equipos ecuménicos internacionales enviados por el Consejo Mundial de Iglesias van a visitar los tres países durante dos semanas.
Representantes de las iglesias (véase la lista más abajo) de diferentes países africanos, de América del Norte, Asia, el Caribe y Oriente Medio han sido enviados como "cartas vivas" para expresar la solidaridad de la comunidad del CMI, que comprende 349 iglesias de todo el mundo. Hasta 2010, tendrán lugar varias visitas de Cartas Vivas cada año en todo el mundo en el marco del Decenio para Superar la Violencia con el objeto de preparar la Convocatoria Ecuménica Internacional por la Paz que se celebrará en 2011.
Liberia y Sierra Leona, 2-8 de noviembre
Los dos países han sido devastados por la Guerra civil durante la década de los años 1990. En Liberia se restableció la paz y la estabilidad después de que el presidente y ex señor de la guerra Charles Taylor fue obligado a dimitir en 2003 y Ellen Johnson-Sirleaf fue elegida jefe del Estado a finales de 2005. En la vecina Sierra Leona, la guerra civil concluyó oficialmente en 2002.
El CMI seguió muy de cerca la situación de Sierra Leona y Libera durante los años de guerra civil, pudiendo así enterarse de primera mano acerca del sufrimiento que padecía la población. Tras el cese de la violencia, el CMI apoyó a las iglesias y a organizaciones ecuménicas en su tarea de prestar socorro a la población y ayudarla en su rehabilitación.
En su visita a los dos países de África occidental, la delegación de Cartas Vivas desea conocer de cerca principalmente la forma en que esas dos naciones hacen frente a las memorias de la guerra. La delegación ecuménica se interesa sobre todo en las iniciativas por la paz que han emprendido los consejos nacionales de iglesias de ambos países en coordinación con otras comunidades religiosas, especialmente la mayoría musulmana de Sierra Leona.
En el programa están previstas reuniones con el presidente de Sierra Leona, Ernest Bai Koroma, y con representantes gubernamentales. Además, se celebrarán encuentros con personas comprometidas en la tarea de pacificiación sobre el terreno, como es el caso de un centro de Kenema en la parte oriental del país, donde los niños que han vivido en la calle tras la guerra reciben el apoyo del Consejo de Iglesias de Sierra Leona.
Miembros de la delegación ecuménica:
- Obispo Robert Aboagye-Mensah (jefe de la delegación), obispo presidente de la iglesia Metodista de Ghana
- Pastora Angélique Walker-Smith, Convención Nacional Bautista, Estados Unidos de América
- Sra. Anam Gill, Iglesia Presbiteriana del Pakistán
- Sr. James Macharia, Iglesia Presbiteriana de África Oriental, Kenya
La Dra. Aruna Gnanadason, directora de Planificiación e Integración del CMI, se unirá a la delegación en Sierra Leona.
Sudáfrica, 5-12 de noviembre
La visita de Cartas Vivas a Sudáfrica tiene particular importancia debido al papel desempeñado por las iglesias del país y su Consejo Nacional a la hora de vencer la violencia de la ideología y el sistema del apartheid. Desde que tuvieron lugar las primeras elecciones libres y democráticas en 1994, las iglesias han continuado desplegando sus esfuerzos en favor de la paz, la justicia y la reconciliación.
Sudáfrica sirvió de inspiración al programa del CMI que dio origen al Decenio para superar la Violencia. Los nombres de lugares en las provincias de Gauteng (Soweto, Alexandra Township) y de Kwazulu Natal (Durban and Pretoria) que visitará el equipo de Cartas Vivas trae a la memoria su lucha histórica por una sociedad justa donde reine la paz.
Los visitantes ecuménicos se reunirán con dirigentes de iglesias y comunidades que se esfuerzan por la justicia y la paz, como es el caso de la organización "Love in Action" de Mabopane, Pretoria - un centro que se ocupa de las personas dejadas de lado por la sociedad, así como de impartir formación a los niños de la calle y a los presos.
Miembros de la delegación ecuménica:
- Dr. John Gibaut (jefe de la delegación), director de la Comisión de Fe y Constitución del CMI
- Pastora Suzanne Matale, Iglesia Episcopal Metodista Africana, Zambia
- Pastora Carol Hancock, Iglesia Unida del Canadá
- Pastor Norbert Stephens, Iglesia Unida de Jamaica y las Islas Caimán
- Sr. Andraous Jahsan, Iglesia Ortodoxa Griega, Palestina
- Pastor Michael Wallace, secretario general de la Federación Universal de Movimientos Estudiantiles Cristianos
La organización de las visitas está a cargo del Consejo de Iglesias de Liberia, el Consejo de Iglesias de Sierra Leona y el Consejo de Iglesias de Sudáfrica.
Para más información sobre las visitas de Cartas Vivas a las iglesias
Iglesias miembros del CMI en Liberia (en inglès)
Iglesias miembros del CMI en Sierra Leona (en inglès)
Iglesias miembros del CMI en Sudáfrica (en inglès)
