Religiones en Colonia: juntas por una buena convivencia
"¿Sabes quién soy?" es una iniciativa interreligiosa alemana que alienta a aprender más sobre religión - la propia y las de los demás - para superar prejuicios y vivir en paz.
Por Carmen Molitor (*)
"Siempre es bueno ver cómo una idea se transforma en acción" dice la pastora Barbara Rudolph. La directora del Consejo de Iglesias Cristianas en Alemania, se alegra al escuchar los avances que en la ciudad de Colonia ha realizado el proyecto local de la campanã nacional "¿Sabes quién soy?"
Éste es uno de los 120 proyectos auspiciados por el Ministerio Federal del Interior para un mayor acercamiento mutuo de las religiones. Los proyectos son el resultado de un acuerdo a nivel nacional entre el Consejo de Iglesias Cristianas de Alemania (ACK en sus siglas en alemán), el Consejo Central de los Judíos en Alemania, el Consejo Central de los Musulmanes y la Unión Turca-Islámica (DİTİB en sus siglas en turco).
Barbara Rudolph no llegó sola a la Academia Melanchton, en Colonia, a escuchar el balance de los organizadores del proyecto. La acompañaban las "Cartas Vivas" del Consejo Mundial de Iglesias (CMI), un equipo internacional de seis personas que se trasladó a Alemania para informarse de primera mano sobre proyectos que de modo ejemplar ponen en práctica los objetivos del Decenio para Superar la Violencia.
Un balancín es un buen símbolo para la convivencia de las religiones en Colonia, explica a los delegados del CMI Hannelore Bartscherer, presidente del comité local de la Iglesia Católica. En un balancín se sube y se baja, pero es un juego divertido y cada uno de los que están sentados en uno de sus extremos necesita al otro. Lo que explica por qué la iniciativa, que tiene como objetivo la buena convivencia, una vez al año financia la compra de un balancín para ser instalado alternativamente en uno de los parques de recreo de cada una de las tres religiones.
La acción "¿Sabes quién soy?" comenzó en Colonia de una manera mucho más teórica, esto es, con la celebrada firma de una declaración de mutua aceptación denominada "compromiso coloniense de paz".
El comité de la Iglesia Católica que preside Bartscherer tomó la iniciativa y buscó asociados en las comunidades cristianas, judías y musulmanas de la ciudad. No todas participan. Como representación oficial del lado judío se invitó a la comunidad de la sinagoga ortodoxa por ser la comunidad más grande de las dos en Colonia, explicó Bartscherer. Y pese a que la ciudad es sede de numerosas asociaciones y organizaciones musulmanas, del lado musulmán tan sólo la Unión Turca-Islámica mostró interés en participar en este proyecto local.
Representantes de los grupos participantes debatieron largamente el texto del "compromiso", que fue firmado en 2006, con la participación del alcalde de Colonia Fritz Schramma. La alcaldía, explica Bartscherer, fue escogida deliberadamente como lugar imparcial respecto de todas las religiones. Fue la primera vez que las tres principales religiones de la ciudad tomaron la palabra públicamente y se comprometieron a promover una convivencia pacífica. "Gracias al proyecto ha crecido la confianza mutua", dice Bartscherer.
Ya desde tiempos remotos las religiones han sostenido buenas relaciones en la predominantemente católica Colonia. La ciudad, que desde hace cientos de años atrae peregrinos cristianos que visitan la catedral - donde según la tradición reposan los restos de los Tres Reyes Magos - tiene raíces judías muy antiguas y alberga hoy día una población musulmana de 120 mil personas.
En la ciudad las religiones siempre están en el centro del debate: ya sea por las discusiones que provocan las mordaces opiniones del arzobispo de Colonia, cardenal Joachim Meisner, o por las masivas protestas convocadas por grupos de derecha contra la construcción de una mezquita, o porque se discute la ubicación de un futuro museo judío.
Prevenir conflictos
A fin de evitar situaciones conflictivas, en 2006 fue creada en Colonia una mesa redonda o "Consejo de las Religiones" que se reúne dos veces al año. "Queremos fortalecer la comunicación, aclarar los malentendidos y establecer una gestión de crisis", explica la Dra. Sonja Sailer-Pfister, del deanato de la ciudad.
Para ello se ha seguido el modelo de Liverpool, Gran Bretaña, ciudad "hermana" de Colonia. No se abordan discusiones teológicas, sino que se mantiene un diálogo permanente sobre los temas cotidianos más importantes, y se informa sobre las particularidades de los grupos.
Entre los resultados de este trabajo, un calendario de todas las festividades religiosas está disponible en el sitio web de la ciudad. Un libro sobre las religiones en Colonia y la celebración conjunta de un Día de la Religión 2009 figuran entre los planes. Como así también una declaración contra la "fobia al Islam" porque, dice Sailer-Pfister, "queremos ocuparnos de los miedos de la gente".
La construcción de una mezquita de la Unión Turca-Islámica en el barrio Ehrenfeld dio lugar a acaloradas discusiones. Si bien existen alrededor de 70 mezquitas en la ciudad, la mayoría de ellas funcionando en casas privadas y patios interiores, dice Bartscherer, la construcción del nuevo edificio ha sido demorada por los debates políticos, especialmente los atizados por el partido populista de derecha "Pro Colonia".
"Podríamos construir la mezquita desde el punto de vista jurídico, no obstante, tenemos que esperar por razones políticas", explica el representante de la Unión Turca-Islámica Hasan Karaca, del centro de investigación sobre religión y sociedad. Karaca lamenta que a menudo la información de prensa está basada en prejuicios, como sucedió hace poco cuando un conocido diario acusó a los arquitectos de haber propuesto un diseño interior supuestamente fundamentalista.
Durante dos horas, el arzobispo anglicano Bernard Ntahoturi de Burundi, la teóloga ortodoxa griega Aikaterini Pekridou, el trabajador voluntario Thomas Yonker de la iglesia estadounidense de los Discípulos de Cristo, y la directora del Consejo Nacional de Iglesias del Brasil Janette Bächtold Ludwig, así como el secretario general adjunto del CMI Georges Lemopoulos y la pastora Sabine Udodesku de la oficina de Ginebra del CMI, pudieron formarse una imagen más precisa sobre las relaciones interreligiosas en la ciudad catedralicia de Colonia. Las "Cartas Vivas" escucharon, hicieron preguntas y arriesgaron sugerencias.
El arzobispo Ntahoturi inquirió acerca del lugar que ocupan los cristianos africanos y los musulmanes en la cooperación entre las religiones en la ciudad. Tanto el pastor Dr. Martin Bock del lado evangélico como también Bartscherer por la parte católica lamentaron que los cristianos africanos hayan prestado hasta ahora poca atención a las invitaciones que se les han hecho y permanezcan en cierto aislamiento. Los musulmanes africanos y árabes están organizados a nivel nacional principalmente en el Consejo Central de los Musulmanes, dijeron.
Ntahoturi inquirió también acerca de los problemas que surgieron en Colonia por la construcción de la mezquita y preguntó cómo es el trato con las autoridades musulmanas que quieren prohibir la oración a los cristianos en sus países. Bock mencionó la que en su opinión era una buena idea del cardenal de Colonia: solicitar autorización al gobierno turco para construir un centro de peregrinaje y una iglesia de San Pablo en Tarso, en Turquía, para "compensar" por la construcción de la mezquita en Colonia. Gertrud Casel, de la Comisión Alemana de Justicia y Paz, opinó que la construcción de la mezquita en Colonia no debe estar sujeta al cumplimiento de precondiciones en otros países. "En Alemania postulamos la libertad de la religión para todos", dijo.
Lemopoulos recomendó mirar más allá de las propias narices en la lucha contra la "fobia al Islam". Resulta interesante hablar sobre esto con los cristianos en los países musulmanes. "Allí hay exitosos modelos de cooperación que se pueden copiar y, por supuesto, también hay algunos que se deben evitar", aseguró el secretario general adjunto del CMI, quien agradeció a los ciudadanos y ciudadanas de Colonia por su sinceridad. El tema del diálogo intrarreligioso sigue ocupando un lugar prioritario en la agenda del CMI.
(*) Carmen Molitor es una periodista independiente de Colonia, donde colabora con la agencia de noticias católica (KNA) y el Reader's Digest, entre otros medios.
Informaciones adicionales sobre el Decenio para Superar la Violencia
Visita en Alemania de las "Cartas Vivas"
Programa del CMI sobre el Diálogo Interreligioso
Projecto ¿Sabes quién soy? (en alemán y en inglés)
Las iglesias miembro del CMI en Alemania (en inglés)
